Tahmennusaineet kostuttavat liimattavia substraatteja; tietyissä lämpötila-, paine- ja aikaolosuhteissa ne helpottavat pinta- tai sisäistä diffuusiota muodostaen aineita, joilla on korkea tartuntalujuus. Useimmat tartunta-aineet ovat pieni-molekyylipaino-kestomuovihartseja; huoneenlämmössä ne esiintyvät joko viskoottisina nesteinä tai kiinteinä aineina yksinään tai ne muuttuvat nestemäisiksi yhdistettyinä sopivien liuottimien kanssa.
Toimiakseen tehokkaasti tartunta-aineena aineen on täytettävä seuraavat kriteerit: ① Sen on oltava hyvä yhteensopivuus pääliimahartsin kanssa. ② Itse tartunta-aineella on oltava vahva luontainen tahmeus. ③ Sen tartuntavaikutuksen on oltava kestävä ja siinä on oltava mahdollisimman vähän vaihtelua ajan myötä. ④ Se ei saa häiritä kumin vulkanointiprosessia.
Tyypillisissä kumi{0}}paineherkkien-liimojen (PSA:iden) koostumuksissa tartuntahartsin optimaalinen osuus on noin yksi osa kumielastomeerin paino-osaa kohti. Jos hartsilla on korkea pehmenemispiste, pienempi määrä voi riittää; päinvastoin, jos pehmenemispiste on alhainen, tulee käyttää suurempaa määrää. Lisäksi valmistettaessa PSA-tuotteita, jotka vaativat erinomaista ikääntymiskestävyyttä, on tärkeää asettaa etusijalle tartuntahartsit, joilla on erinomainen vanhenemiskestävyys,-kuten alisykliset maaöljyhartsit, hydratut hartsiesterit tai terpeenihartsit,-joiden molekyylirakenteissa on vain vähän kaksoissidoksia tai ei ollenkaan. Sähköeristysteippejä valmistettaessa tulee aina kun mahdollista valita tarttuvia hartseja, joilla on erinomaiset sähköeristysominaisuudet.
Lääketieteellisiä -laatuisia PSA-tuotteita valmistettaessa happamat tartuntahartsit,-kuten hartsi ja sen johdannaiset tai tietyt fenoli-formaldehydillä modifioidut hartsit-voivat usein laukaista ihotulehduksen. siksi niiden valinnassa on oltava erittäin huolellinen. Päinvastoin, kun valmistetaan alempia-lopputuotteita, tartuntahartsin kustannuksista tulee ensisijainen näkökohta.
Yleisesti ottaen tartunta-aineilla, joilla on sopiva suhteellinen molekyylipaino, haarautunut molekyylirakenne, polaariset tai puoli{0}}polaariset funktionaaliset ryhmät ja ryhmät, jotka muodostavat steerisen esteen, on yleensä ylivoimaisia tartuntavaikutuksia. tämä periaate toimii hyödyllisenä referenssinä tartunta-aineiden suunnittelussa ja valinnassa. Saatavilla olevia erityyppisiä tartuntahartseja ovat terpeenihartsit, maaöljyhartsit, kopolymeerihartsit, hartsi, hydrattu hartsi, polymeroitu hartsi, hartsiglyseroliesterit, kumaroni-indeenihartsit, modifioidut hartsit ja muut.
